李兆龙1898年出生于桃花山斑竹岭村,家庭富裕。1921年入武昌中华大学学习,受同窗影响,阅读《向导》等革命刊物,接受马克思列宁主义。1923年夏毕业后东渡日本,就读于东京明治大学。
1925年加入中国共产党,同年回国,在上海党中央机关工作。不久,被派到广州黄埔军校任政治教官,北伐时任国民革命军宣传队长,北伐军占领武汉后,在汉口总工会从事工人运动,又以湖北省总工会执行委员和特派员身份到黄石地区领导工运,先后任黄石港地委工运委员会书记兼组织部长、军事部长,大冶铁厂总工会顾问兼政治部主任等职。李任职期间多次发动工人同资本家斗争,砸烂厂方侮辱工人人格的“工匠门”,代表工人与铁厂资本家谈判,提出保护工人利益的“26条”,并取得胜利。
1926年,石首地区农民运动兴起,斑竹岭的农协会员们挑走了李兆龙家30多担谷,其父不服,写信告诉兆龙,要求把粮食追回。他回信说:“人家只挑了你30担谷,就是挑300担也是应该的,因为这是剥削得来的呀!”
1927年2月,大冶总工会工人纠察队建立,李任总指挥兼政委。5月1日,大冶地区召开3万人的庆祝大会,李被推选为主席。大会作出“在最短时间内实行‘三八’制”“致赤色职工国际书”等几项重要决议。6月,夏斗寅叛军窜入大冶城关,李率工人拆毁下陆至黄石的铁路,断敌进路,继率工人纠察队严惩县警备队叛乱分子和土豪劣绅。叛军扑向石灰窑牛角山头,李率工人武装迎头截击,打退敌人9次进攻,迫使叛军逃遁。李随即率领工人纠察队整顿社会治安,镇压反革命分子。
武汉“七·一五”政变后,李率部分工人骨干撤至九江,加入国民革命军贺龙部。1927年7月底,返武汉从事秘密工作。9月回石首,参与领导荆江两岸秋收暴动。10月,石首中心县委成立,李任书记,领导湘鄂边7县革命斗争。次年1月下旬,周逸群、贺龙到达监利县境,并与以李兆龙领导的石首中心县委取得联系,后到石首陡岭子参加由李主持召开的石首县党组织和农协负责人会,布置年关暴动。2月,李率200多名农民武装攻破调关、小河口、九佛岗、高基庙、塔市驿等敌据点,并一度袭击石首县城。2月底,李参加了周逸群、贺龙在石首焦山河主持召开的湘西北特委、鄂中特委和石首中心县委联席会议,会议决定贺龙等前往湘鄂边组织武装斗争,所有武装留交石首中心县委领导,开展游击战争。但因湘鄂军阀合力进剿,武装斗争遭受挫折。
1928年4月,李调鄂西特委,领导沙市工会工作。5月的一天,在沙市“四海春”酒楼举行鄂西特委秘密会议时,被敌包围,为掩护周逸群脱险,李挺身与敌周旋,被逮捕,就义于沙市拖船埠。时年30岁。
——《石首县志》