8月30日,由湖北省青年联合会主办的“走近洪湖候鸟 寻访洪湖精神”云主题寻访活动走进洪湖,并采访洪湖市史志研究中心负责人李立洪。该活动旨在配合“纪念中新建交50周年暨路易·艾黎诞辰125周年”湖北——新西兰周活动,增进中新两国青少年友好情谊。
李立洪讲述了1931年夏洪湖发生严重水灾时期苏区困难情况,以及路易·艾黎不顾国民党反动当局阻挠,前往洪湖苏区调查和支援洪湖苏区粮食、药品的史实。
路易·艾黎,新西兰人,2009年由中国人民对外友好协会和国家外国专家局、中国国际广播电台共同发起发起评选的中国“十大国际友人”之一。1932年初以国际联盟救灾组织全权代表身份到武汉查看水灾灾情,组织发放国际救灾物资。 他不顾国民党当局阻挠,坚持赴国民党称之为“共匪窝子”的洪湖调查,实地了解灾情,并设法与中共新堤地下党组织取得联系。同年2月,雪中送炭,将3船物资通过红军武装拦截的方式,送到洪湖苏区。他在《有办法》《同洪水博斗的人们》等著作中,热情赞颂洪湖人民战天斗地的英雄气慨,并把“艰苦奋斗、百折不挠、勇往直前、战胜每一个困难”的“一种为普通洪湖人民掌握的精神”称之为“洪湖精神”。此后于1963年、1978年、1981年、1983年四次访问洪湖,与洪湖人民同命运、共患难、心连心,被誉为“洪湖候鸟”。